イシクラゲ

イシクラゲ　（学名：Nostoc commune）はネンジュモ科に属するラン藻の仲間です。ラン藻とは、植物と同じように光合成をしている生き物。イシクラゲは日本全国で見られる生き物で、カラカラに乾燥しても生きて（休眠）おり、雨で水が加えられると光合成を始めます。顕微鏡で見ると、丸い数珠のような細胞がつながり、厚い寒天質に覆られています。乾いた状態では真っ黒な塊となっていますが、吸水するとワカメのように膨らんできます。晴れた日には気づきませんが、雨がふると、ワカメのようなものが出現します。滋賀県の姉川地域ではアネガワクラゲと呼び、保存食として利用されています。また、写真のように和え物にして食べることもできます。

イシクラゲの様々な働き

抗酸化作用、コレステロール上昇抑制作用、細菌感染予防作用などが報告されています。左図はイシクラゲをはじめとする抗酸化能を評価する実験結果です。抗酸化能が高くスーパーフードとして人気のあるスピルリナよりも、BHA（ビタミンC類似品)よりも、イシクラゲの抗酸化能は高かった。イシクラゲの抗酸化には、還元型スキトネミンとノストシオノンが関係しており、現在その研究を進めています。